Taça do Mundo Lisboa - João Neto foi heróir em "casa"
O judoca João Neto arrecadou hoje a única medalha de ouro para Portugal na primeira edição da Taça do Mundo de Lisboa e assegurou a estreia na categoria de -81 kg num campeonato Europeu.Um "ippon" por imobilização em período de ponto de ouro frente ao georgiano Grigori Mamrikishvili fez soar a "Portuguesa" nas bancadas do Pavilhão da Açoreana do Estádio da Luz (Lisboa).Mas esta vitória também deu ao atleta olímpico o "passaporte" para os Europeus de Tampere (Finlândia), já que o seu principal rival - Diogo Lima - teve de se "contentar" esta tarde com o bronze.Lima bateu o britânico Thomas Davis, por "ippon", na sequência de uma projecção perfeita com uma técnica de braços."Foi difícil, emocionante e acabou bem", resumiu João Neto, que terminou em terceiro, no ranking mundial da União Europeia de Judo.O anúncio do abandono da competição por parte de Nuno Delgado abriu já "vagas" para os seus sucessores, mas Neto prefere prometer ao medalhado olímpico que vai trabalhar para "dar uma boa imagem à categoria"."Quem me dera conseguir os excelentes resultados do Nuno e trocava todas as minhas medalhas pela dele (bronze nos Jogos de Sidnei2000)", referiu.Por agora, o objectivo é ficar nos primeiros sete lugares nos Europeus de Maio e, se for "titular em 2007 ou 2008", Neto poderá então assumir-se como um dos favoritos.Nos planos do atleta está a conjugação do judo com a ponta final do curso de farmacêutico e a promessa de que estará na modalidade a "100 por cento" até aos Jogos Olímpicos de Pequim2008.Para o objectivo olímpico concorre também Diogo Lima, que esta tarde assumiu como o "ideal" para os seus objectivos chegar à final e discutir o único lugar português na categoria -81 kg nos próximos Europeus com João Neto.Mas uma "má táctica" no combate com Mamrikishvili obrigou o português a lutar pelo bronze, um resultado que transformou esta época "na melhor de sempre", depois de um triunfo na Taça do Mundo de Boras.Neste segundo dia, na categoria de -90 kg, Renato Morais e João Taveira alcançaram lugares de honra, um quinto e um sétimo lugares, respectivamente.Renato Morais perdeu o combate para o bronze com o grego Irakli Iliadis, por ippon.Na jornada inaugural, Pedro Dias subiu ao segundo lugar do pódio na categoria de - 66 kg, ao perder o combate final para o experiente olímpico espanhol, Oscar Peñas. João Cardoso e João Pina conquistaram o bronze, nas categorias de - 60 kg e 73 kg, respectivamente.O resultado final da equipa das "quinas" deixou naturalmente satisfeito o seleccionador luso, Michel Almeida, que referiu que "a única forma da festa terminar melhor seria com a medalha de Renato Morais".O técnico salientou ainda evolução da equipa lusa no circuito europeu, ao passar de "maus resultados" em Paris para o "melhor resultado de sempre" em Lisboa.Competir em "casa" deixou muito nervoso João Neto, que receava desapontar a sua claque, que viajou desde Seia. Mas para Michel Almeida e para o presidente da Federação Portuguesa de Judo, António Aleixo, há mais vantagens que inconvenientes nesta situação.Segundo os responsáveis, os judocas não tiveram que viajar e foi possível inscrever quatro atletas em cada categoria."A ideia de uma Taça do Mundo em Lisboa também deu um pequeno acréscimo de motivação, uma maior responsabilidade e um maior empenho", rematou o seleccionador.Este ano, a federação portuguesa recebeu das mãos do presidente da União Europeia de Judo, Marius Vizer, a mais alta distinção do organismo - uma medalha de ouro - pelos serviços prestados.Em 2007, a FPJ tem certa a organização da Taça do Mundo de femininos, que servirá de qualificação para os Jogos Olímpicos. O evento decorrerá em Lisboa, mas o local ainda não está escolhido.Para o presidente do organismo, o balanço "não podia ser mais positivo", pelo número de países participantes (18) e pelo elevado nível dos atletas, onde se incluíam vários medalhados olímpicos e mundiais.
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